木材作为建筑材料具有重量轻、强度高、纹理美丽、加工性好等特点，且木结构建筑在安全、保温、节能、环保、舒适、结构灵活性等因素受到人们的青睐。近年来，在我国北京、上海、深圳等大城市已兴起木结构住宅热。建筑设施的复杂程度、人员和财产的密集程度日益增大，火灾的发生几率亦日益增大，因而对建筑物的防火功能也提出了更高的要求。
近些年来，各地特大火灾时有发生，究其原因不难发现，尽管现代建筑主体结构是用不燃烧材料做成的，但整个建筑物仍然还有大量易燃、可燃的室内装修材料以及家具陈设，它们都是火灾发生和蔓延的危险因素，由此而造成的火灾令人触目惊心。早在5000年前的我国古代，就已采用在木柱外面涂覆泥土的防火方法，后来对大型木质梁、柱，采用漆布包缠后，再涂以黏土、石膏等难燃性物质进行防火。在沿海地区，有用海水作防火处理的木材建造灯塔的记录。木材阻燃处理大致可分为2类:一类是溶剂型阻燃剂的浸渍法，另一类是涂刷木结构防火涂料(又称饰面型防火涂料)。
防火阻燃的最好方法就是涂覆上性能好的木结构防火涂料，遇火时涂膜膨胀发泡形成均匀致密的蜂窝炭层。降低其燃烧等级，变为不燃或难燃。这样一旦发生火灾，则可在一定时间内阻止火势蔓延。木结构防火涂料是以水作溶剂、由有机和无机复合材料作粘结剂，加入高效阻燃剂和助剂配制而成。木结构防火涂料集环保、装饰和防火为一体，涂料以水作为分散介质，干燥后具有涂膜平滑、耐火性能好、无毒、无污染、便于施工等优点。当然，木结构防火涂料也不是完美的，耐水性和发烟量的问题还需改进。我国以房地产为龙头的建筑业的迅速发展，各类高层建筑、娱乐场所逐渐向复杂化、高档化发展，人们对饰面型防火涂料的要求也越来越高，其应用也越来越大。